HENRY EDWARD BIRD
Henry Edward Bird nació el Inglaterra en 1830 y murió en 1908. Bird es uno de los jugadores más brillantes y originales de la Inglaterra del siglo XIX. Uno de los representantes más sólidos de la escuela romántica.
Bird llegó a ser un gran teórico de aperturas. En su honor llevan nombre una apertura y una defensa. Apertura Bird: 1.f4. Defensa Bird: 1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 Cd4
No hay figura más llamativa o jugador más caballeroso en el mundo del ajedrez que el Sr. Bird. Desde el primer día que apareció en la arena del ajedrez de su época siempre atrajo no ya la atención, si no el entusiasmo. No tuvo una preparación teórica. Se dice que nunca hizo un movimiento en el tablero que no fuese puro instinto ajedrecístico. Su facilidad natural para el juego es realmente la de un genio. Su amor por el ajedrez fue ilimitado. Algunos hombres juegan para ganar dinero, otros una reputación, o buscan la supremacía intelectual, creyendo que el ajedrez es el máximo criterio para determinar tal cosa; pero Bird juega al ajedrez sobre todo y principalmente porque ama una lucha limpia, para divertirse y por puro placer. Lo que realmente le gustaba a Bird era el buen juego, el juego en el cual él tiene que luchar duramente y emplear toda su fuerza. Bird prefería perder una buena partida que ganar por errores de su adversario. Siempre estaba dispuesto a jugar una partida, no importaba lo fatigado que estuviese. Su juego siempre tuvo la frescura de la juventud, aunque los jugadores jóvenes le apodasen «el Viejo».
Bird hizo su aparición en el mundo del ajedrez presentándose en el Cigar Divan de Londres en 1846. Era un muchacho de buena planta. Todos admiraron su aspecto y elogiaron su estilo. Al principio los grandes jugadores del Club le daban la dama de ventaja, pero antes de un año era ya un buen jugador. En 1851 jugó dieciocho partidas con Anderssen, empatando el encuentro. Ganó a Sezn, Harrwitz y Lówental. En 1866 se enfrentó a Steinitz, en un duelo desigual en el que no tuvo ninguna oportunidad ante el nuevo juego que practicaba el austríaco.
En 1873 Bird jugó varios encuentros con Wisker. En 1877 ganó a Lówental en un torneo. Cayo derrotado ante los nuevos valores: Blackburne, Potter, Mac Donnell. Durante los diez años siguientes Bird raramente participaba en torneos internacionales. Su punto débil eran las aperturas, ya que la nueva generación sí tenía una preparación teórica de la que él carecía, pero Bird se preparó profundamente y escribió algunos libros sobre aperturas.
Los trabajos del Sr. Bird sobre ajedrez fueron muy apreciados y muy interesantes; recomendados tanto por los maestros como por los aficionados, especialmente «Obras maestras del ajedrez», «aperturas del ajedrez» y «ajedrez moderno».
En el tablero Bird era un jugador muy rápido, pero a diferencia de otros jugadores rápidos, nunca es impacientaba ante un jugador lento. Nunca jugaba como si machacara a su enemigo. Nunca despreciaba la habilidad de un rival, ni abrigaba resentimiento por una derrota. Elogiaba el juego de otros cuando se la merecían, y reconocía los méritos por los cuales él mismo había sucumbido. Bird se ganó una buena fama de hombre singularmente agradable, y de ser todo un caballero ante el tablero. Era un hombre de una energía extraordinaria. No le gustaba el trabajo duro pero tampoco evitaba concentrarse para encontrar los más bellos recursos.
Entre 1890 y 1891 tuvo que pasar varios meses en hospital St. Thomas, por culpa de una grave enfermedad. Sufría constantes dolores, y, ocasionalmente, era incapaz de moverse; sin embargo nunca perdió el ánimo, y nunca cayó en la ociosidad, ni se hundió en la desesperación. Consideró que lo mejor para él era mantener ocupada la mente. Para distraerse se puso a escribir un nuevo libro de ajedrez, «ajedrez para principiantes» (un manual excelente).
Bird,H - Steinitz, W
[C67] Londres, 1866
1.e4 e5 2.Cf3 Cc6 3.Ab5 Cf6 4.0-0 Cxe4 5.Te1 Cd6 6.Axc6 dxc6
7.d4 e4 8.Cc3 f5 9.Ce5 Ae6 10.d5 cxd5 11.Cxd5 Cf7 12.Cf4 Df6 13.Cf3 Ae7 14.Ch5
Dg6 15.Cd4 Ad7 16.c4 0-0-0 17.Cf4 Dd6 18.Cd5 Ce5 19.Db3 The8 20.Af4 g5 21.c5 Da6
22.Axe5 Aa4 23.Cxc7 Axb3 24.Cxa6 Ac4 25.Cc7 Tg8 26.Cxf5 Af8 27.Cd6+ 1-0
Steinitz, W - Bird, H
[C55] Londres, 1862
1.e4 e5 2.Cc3 Ab4 3.Cf3 Cc6 4.Ac4 Cf6 5.0-0 Axc3 6.dxc3 d6
7.Ag5 h6 8.Ah4 Ae6 9.Ad3 g5 10.Cxg5 hxg5 11.Axg5 Tg8 12.Ah4 Ah3 13.Ag3 Ag4
14.Dd2 Ch5 15.f3 Cxg3 16.hxg3 Ad7 17.g4 Dh4 18.Df2 Dh6 19.Tfe1 Ce7 20.Rf1 Cg6
21.g3 Re7 22.Re2 Th8 23.Th1 Dxh1 24.Txh1 Txh1 25.De3 Tah8 26.Dg5+ f6 27.Dxg6
T8h2+ 28.Re3 Te1+ 29.Ae2 Thxe2+ 30.Rd3 Ae6 0-1
Bird, H - Anderssen, A
[B30] Paris, 1878
1.e4 c5 2.Cf3 e6 3.Cc3 Cc6 4.Ab5 Cd4 5.Cxd4 cxd4 6.Ce2 Cf6
7.Cg3 Ad6 8.De2 Ab8 9.b3 a6 10.Ad3 d6 11.Ab2 e5 12.0-0 0-0 13.f4 Te8 14.Ch5 Cg4
15.Tf3 g6 16.Cg3 Aa7 17.f5 d5 18.fxg6 hxg6 19.Taf1 dxe4 20.Dxe4 Ae6 21.Txf7 Axf7
22.Txf7 Dg5 23.Dxb7 Dh4 24.h3 Cf6 25.Tg7+ Rh8 26.Txg6 Tg8 27.Txf6 e4 28.Dxe4
Schallopp: Der internationale Schachkongress zu Paris 1878, p. 53 1-0
Blackburne,J - Bird,H
[B24] Paris, 1878
1.e4 c5 2.Cc3 e6 3.g3 Cc6 4.Ag2 Ae7 5.Cge2 d6 6.d3 Ad7 7.a3
Tc8 8.Ae3 Cf6 9.Dd2 Cg4 10.Af4 Cd4 11.h3 Ce5 12.Ae3 Cdf3+ 13.Rd1 Cxd2 14.Rxd2
Cc6 15.f4 a6 16.g4 Af6 17.e5 dxe5 18.Axc5 Ae7 19.Ae3 exf4 20.Cxf4 Ce5 21.Tae1
Cc4+ 22.dxc4 Ac6+ 23.Rc1 Axg2 24.Cxg2 Txc4 25.Ad2 0-0 26.Ce3 Tc6 27.Tef1 Dc8
28.h4 b5 29.Th2 b4 30.axb4 Axb4 ... 0-1
Bird,H - Weiss,L
[C33] Bradford, 1888
1.e4 e5 2.f4 exf4 3.Ae2 f5 4.e5 [4.exf5? Dh4+ 5.Rf1 d5 6.Cf3
Df6 7.d4 Ad6] 4...d6 5.Cf3 dxe5 6.Cxe5 Dh4+ 7.Rf1 Ad6 8.Cf3 Df6 9.d4 Ce7 10.c4
c6 11.Cc3 Cd7 12.Ad2 Dh6? [12...0-0!] 13.c5 Ac7 14.Db3 Cf6 15.Ac4 Ce4 16.Te1
Cxd2+ 17.Cxd2 Rd8 18.Cf3 b5 19.Ae6 b4 20.d5 bxc3 21.d6 Tb8 22.dxe7+ Rxe7
23.Ad7+? [23.Ag8+!+- Rd8 24.Df7+-] 23...Rd8 24.Df7 Axd7? [24...Aa6+ 25.Rg1 Ad6
26.cxd6 (26.Te8+ Txe8 27.Dxe8+ Rc7 28.cxd6+ Dxd6) 26...Dxd6] 25.Td1 Rc8 26.Dxd7+
Rb7 27.Td6 Dh5 28.Dxc6+ Rc8 29.Da6+ 1-0