Ludwig Paulsen, maestro alemán nacido el 15 de enero de 1833, fue uno de los mejores jugadores de todos los tiempos, aunque su categoría no fue apreciada debidamente sino al aparecer la escuela supermoderna, con la que tuvo muchos puntos de contacto.
Entre los torneos que ganó se incluyen los de Bristol 1861, Krefeld 1871, Leipzig 1877 y Francfort 1878, mientras que ocupó el segundo puesto en Nueva Cork 1857 (igualado con Morphy), Londres 1862 (detrás de Anderssen) y Leipzig 1879 (detrás de Englisch). En los dos torneos más largos en que participó –Congresos de Viena de 1873 y 1882- obtuvo puntuaciones positivas +14-9=4 y +13-10=11, ocupando respectivamente el sexto y octavo puesto. En marches no sufrió derrota alguna: empató con Anderssen en 1862 en Londres y batió a Kolisch, al Dr. Lange, a Neumann y a Schwartz, y luego derrotó también a Anderssen en dos nuevos encuentros.
Paulsen fue un extraordinario analista cuyos mejores trabajos corresponden al estudio de las defensas frente al gambito Evans y al Kieseritzky. Goza también de gran popularidad su sistema o variante de la Defensa Siciliana. También escribió a favor de la variante de avance de la defensa francesa (anatema para Tarrasch) y experimentó con las formaciones de Peones introduciendo, por ejemplo, en la defensa siciliana un temprano "e5" de las negras.
Por sus características de profundo estratega, interesado sobre todo por la defensa, no fue apreciado lo suficiente durante su e´poca de jugador. Se le colocó siempre por debajo de Morphy, Anderssen y Steinitz. A ello contribuyó también su carácter modesto y retraído. Más adelante, Nimzowitsch se convertiría en gran admirador suyo y proclamaría su adelanto respecto de las ideas prevalecientes en su tiempo.
Adquirió cierta fama, tanto en los EEUU como en Europa, como jugador a la ciega.
Aconsejaba no perder tiempos en el desarrollo de las piezas. "En cada jugada, decía, debemos mover una pieza, pero moverla a un sitio útil, que cumpla una función, que amenace algo o que defienda algo, especialmente que controle las casillas centrales.
No hay coincidencia entre las fuentes consultadas respecto del año de su muerte, pues unos dicen que fue el año 1891 y otros el 1899.
